中国电信成立于1995年4月27日，是中国特大型国有通信企业、上海世博会全球合作伙伴，连续多年入选"世界500强企业"，主要经营固定电话、移动通信、卫星通信、互联网接入及应用等综合信息服务。

截至2019年12月，拥有固定电话用户1.10亿户，移动电话用户3.35亿户，宽带用户 1.5亿户，集团公司总资产7109.64亿元，员工总数40余万人。

2019年6月6日，工信部正式向中国电信发放5G商用牌照。 2020年12月18日，中国电信与中国传媒大学在北京签署战略合作框架协议，携手推进5G智能媒体应用、传播产业发展。同时，双方还发挥各自资源优势，共同成立了“5G智能媒体传播与产业研究院”。中国电信与中国传媒大学的战略合作，是务实推进新基建、数字中国和“媒体融合”等国家战略的重要举措。中国电信旗下号百控股公司，与中国传媒大学签署业务合作协议，推进具体合作项目落地。

2021年1月26日，中国电信发布了电信自主品牌5G全网通云手机——天翼1号2021  ；3月9日，拟申请A股发行并在上海证券交易所主板上市 。